Los monarcas occidentales se consideraban verdaderos Magos que habían venido a liberar a Jerusalén del “Herodes de turno”. En 1099, el franco Baudoin se proclamó rey de Jerusalén en Belén en homenaje a los reyes de la natividad. El Sermón de Julián de Vezelay (siglo XII) anima a “emprender una peregrinación a Oriente con una fe igual a la que llevó a los Magos peregrinos a Occidente”. La Cruzada de los Tres Reyes (1189-1192) fue dirigida por Federico Barbarroja, emperador alemán, Felipe Augusto, rey de Francia, y Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra, con el objetivo de retomar Jerusalén. La expedición se convirtió en un fiasco.