En el siglo XII d.C., alfareros de Egipto y Siria introdujeron el arte de la cerámica de reflejo metálico en Irán, especialmente en la ciudad de Rayy (actual Chahr-e-Rey), que posteriormente se utilizó en Málaga. En los talleres de esta ciudad se produjeron en el siglo XIV los llamados jarrones de la Alhambra, con la técnica del reflejo metálico, decorados con arabescos, inscripciones y escudos, a veces con figuras de animales. Con la caída de los nazaríes, los talleres malagueños entraron en decadencia y fue en Valencia (Paterna y Manises) donde se produjo posteriormente esta cerámica de reflejo metálico. La cerámica española tuvo una gran influencia en la cerámica europea, ya que Italia buscó la inspiración en Málaga muy pronto. Los egipcios eran muy aficionados a estas obras y fomentaban la importación de "Málaga", como la llamaban. Este es el origen de la palabra mayólica, en italiano, maiolica (del castellano Mallorca), ya que la loza pasaba por el puerto de Mallorca de camino a Italia (Fuente "L'Art de Byzance et de l'Islam" de Carel J. du Ry).