En el norte de África, el sultán Moulay Hassan de Túnez, un musulmán que decía ser descendiente de un rey mago, agonizaba. Intentó resistir la invasión otomana en 1534. Los europeos no podían soñar con un escenario mejor para acudir en ayuda de un supuesto descendiente de los Reyes Magos e imponer su influencia en la tierra del Islam. El pintor flamenco Vermeyen, que acompañó a la delegación encabezada por el emperador Carlos V en ayuda de este nuevo aliado, inmortalizó las batallas y pintó un retrato del sultán que había hecho masacrar a todos sus hermanos para llegar al poder. El pintor también realizó un retrato de Ahmad, el ambicioso hijo del sultán, al que imaginó como el rey mago Baltasar. Tiempo después, el hijo, que había heredado la barbarie de su padre, hizo que le sacaran los ojos al sultán y tomó el poder.