La libertad de religión está garantizada por la Declaración Universal de Derechos Humanos. Sin embargo, en muchos países del mundo la persecución religiosa es hoy una violación de los derechos humanos y afecta a todas las grandes religiones. Este mapa del horror es fragmentario y no capta la totalidad de los abusos cometidos contra los creyentes. Cabe destacar que la intolerancia religiosa también se manifiesta contra los no creyentes o ateos.

LOS CRISTIANOS – La persecución de los “guardianes de la cuna de la fe cristiana en Oriente” empeora cada año. Si a principios del siglo XX eran del 20 al 25 % en Oriente Próximo y Oriente Medio, ahora son menos del 5 %. Su debilitamiento casi ha puesto fin a una larga tradición de mediación o de puentes culturales y a veces políticos entre Oriente y Occidente. El cristianismo está desapareciendo de los lugares donde nació. Obligados al exilio, huyendo de la persecución y de sus basílicas con cúpulas derruidas, son las víctimas de estos “Herodes contemporáneos”. La ONG Open Doors calcula que 1 de cada 7 cristianos en el mundo sufre una fuerte persecución. Corea del Norte encabeza la lista y tiene la puntuación más alta jamás medida desde que se creó el Índice en 1993, con un total de 98 puntos de persecución (el máximo son 100 puntos). La asociación también informa de un aumento de la violencia en el África subsahariana en los últimos 30 años. El extremismo islamista, representado por varios grupos armados, está ganando terreno. Los secuestros, asaltos a iglesias y asesinatos son cada vez más frecuentes, especialmente en Nigeria . 

JUDÍOS – El terrorismo islámico ha dirigido atentados atroces contra judíos en Europa, especialmente en Francia y Bélgica. El antisemitismo sigue vivo. Es innegable que los judíos prácticamente han desaparecido del Oriente antaño mixto y multiconfesional. En Irak, su población ha alcanzado unas pocas decenas de individuos, frente a los 120.000 de principios del siglo XX . En Irán, la presencia judía es más antigua e importante, pero sigue siendo frágil. 

MUSULMANES – La minoría musulmana rohingya de Birmania está siendo perseguida por extremistas budistas. En China, el internamiento y tortura de cientos de miles de hombres y mujeres se justifica por su pertenencia a la minoría religiosa musulmana de la región de Xinjiang. La persecución masiva de uigures equivale a crímenes contra la humanidad, según Amnistía Internacional. En India, los nacionalistas hindúes atacan con frecuencia a los musulmanes. En Occidente se cometen actos racistas y discriminatorios contra los musulmanes a causa de su fe. .

LOS BUDISTAS – Según la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), los budistas tibetanos de la República Popular China sufren con frecuencia persecuciones y desapariciones forzadas. .

LOS YEZIDIES – Los Yezidismo es una fe monoteísta basada en la creencia en un solo dios. La mayoría de los yezidíes que quedan en Oriente Próximo viven ahora en el norte de Irak. Durante el conflicto sirio, la población yezidí fue especialmente blanco de los terroristas del Estado Islámico, con varios miles de muertos y desaparecidos.