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Grande tenture murale
d’après une lithographie ancienne
représentant le port de Gênes

(Italie, XXIème s.)
Collection Fondation Magos

Au Moyen Âge, Gênes est l'une des quatre républiques maritimes italiennes dont elle devint la plus puissante pendant plusieurs siècles à la suite des Croisades. En 1279, l’Émir Mohammad II de Grenade signe un accord commercial avec la république de Gênes. Le port connaît en particulier deux apogées, tout d'abord de 1284 à 1381, militairement et politiquement, puis de 1550 à 1630, financièrement cette fois. Au XIVème siècle, la République de Gênes a un véritable empire maritime en mer Méditerranée et en mer Noire.